진정한 강함이란 무엇인가?

진정한 강함이란 무엇인가?

 

나는 요즘 이종격투기를 보면서 '많은무술들이 추구하는 강함은 과연 무엇인가?'라는 질문을 한번씩 내 자신에게 던져 보고있다. '벽돌을 깨고 일격에 상대를 넉다운 시키는 것이 무술의 본질인가?'라는 생각을 요즘 많이 해본다. 내가 아무리 노력해도 나보다 강한 사람이 있을 것이고 설사「내가 '최고'가 된다고 해도 나이가 들고 근력이 약해지고 순발력이 떨이지면 새로운 '도전자'에게 '최고'의 자리를 내주어야 한다」라는 냉험한 정글의 법칙이 나에게도 적용된다고 생각할 때마다 '내가 추구해야 하는 강함이 란 무엇인가?'라고 자주 반문해 본다.

우리나라에도 소개된 '미야무도 무사시'라는 일본소설이 생각이 난다. 내 기억으로는 소설의 주인공인 '미야무도 무사시'에게는 절대강자를 추구하는 묘한 '카리스마와 집착증'이 있었다. 그리고 자신의 강함을 시험하기위해서 혹은 상대를 무너뜨리기 위해서 명의인이라는 이유 하나만으로도 어린아이를 베고 결투라는 정당성 안에서 많은 살인을 자행하는 주인공에게서 나는 일종의 동질감을 느꼈다.

내 자신이 무술을 시작한 계기도 바로 무조건적인 강함을 추구하는데 있었다. 어린시절 부족한 운동신경과 싸움실력으로 '열등감 혹은 패배의식에 사로잡혀 이것을 극복하기 위해 무술을 배운 나는 어느 면에서는 무조건적인 강함만을 추구하는 '미야무도 무사시'와 동지 일수도 있다. 그러나 수련을 하면 할수록, 시간이 가면 갈수록 나의 상대는 나보다 더 강해지는 것만 같았고 나는 싸우면 싸울수록 더 약해져 가는 것만 같았다. 그리고 모든 면에서 나는 휘어지기보다는 부러지는 것을 선택했었던 것 같았다.

옛날에 부모의 원수를 갚기위해 또는 강해지기 위해 무술의 달인에게 찾아간 한사람이 있었다. 그는 자신의 스승에게 강해 질 수만 있다면 어떤 어려운 수련도 마다하지 않겠다고 했다. 하지만 스승은 그를 제자로 받아들 이겠지만 대신 목검을 몇백다발 주면서 그것으로 내가 그만 이라고 할때까지 앞에있는 돌탑을 너의 원수라고 생각하고 무더뜨리라고 말했다

비가 오나 눈이 오나 제자는 계속해서 돌탑에 목검을 휘둘렀으며 목검이 몇백개이상 소비하고나서야 전혀 쓰러질것 같지않던 돌탑이 쓰러졌다. 스승은 제자에게 다시 돌탑을 쌓아놓고 다시 쓰렀드리라고했다. 그러기를 몇년이흐르고 제자는 스승에게 "언제까지 돌탑을 무더뜨려야만 합니까? 이런방법으론 결코 강해질 수 없습니다. 저에게 스승님의 기술들을 가르쳐 주십시오." 그러나 스승은 그저 계속해서 같은 수련을 하라고 했다.

제자는 '혹시 자신의 끈기와 실력을 시험하는 것이 아닐까? 또는 자신이 홀로 새로운 무언가를 만들기를 원하는지도 모르겠다'고 생각했다. 하루종일 돌탑을 무너뜨리다 이제는 단칼에 돌탑을 무더뜨릴수있는 경지에 다달았지만 스승은 아무런 말이 없었다. 하지만 제자에게도 약간의 변화가 생기기 시작했다. 왠지 시간이 갈수록 돌탑이 자신의 원수로 보이지 않을분더러 원수를 생각해도 예전같은 분노가 생기지안았다. 오히려 자신의 원수와 돌탑이 그냥그렇게 있는 전혀 의미없는 무로서 느껴지기시작했으며 강해지고 싶다는 마음이 예전처럼 많이 생기지 않게 되기 시작했다. 그저 수련이 좋기만 할 뿐이었다.

수련을 하면 할수록 일종의 '명상'에 빠져 들기도 하고 자신의 지난날을 되돌아보게 되기도 하였다. 그리고 어느 날 스승이 제자에게 "요즘도 나에게 무술을 배우도 싶으냐?"라는 질문을 던졌다. 그때 제자는 깨달았다. 자신이 더 이상 강한 사람이 되고 싶다는 생각을 하지 않게 되었다는 사실과 힘으로 상대를 굴복시키고 싶다는 마음이 사라졌다는 사실을 말이다.

물론 위와 같은 내용의 이야기는 많이 있다. 하지만 요즘 들어 나에게도 이런 이야기가 적용되고 있지는 않은지 생각해 본다. 그리고 어쩌면 강해지는 것 보다 강해지고 싶다는 마음이 들지 않는 것이 더 좋은 것인지도 모르겠다는 생각을 해본다.

강함이란 무엇인가?
여러분도 한번 생각해 보시는 것이 어떨지? 아니면 작대기라도 한번 들어보시는 것은 어떨지.. '미야무도 무사시'의 철학과 추구하는길이 무엇이었는지는 나는 잘 모른다.

 

하지만 강함을 추구하다 갈수록 인간보다는 싸움닭이 되어가는 미야무도 무사시와는 나는 다른 존재가 되고 싶다.

 

 

                                                                                -  경호무술창시자 이재영(李在渶)